Valoriser les infrastructures neige de culture existantes par l’installation de turbines afin de produire de l’énergie verte au fil de l’eau, lorsque celle-ci est abondante en altitude (exploitation majoritairement à la fonte nivale).
Une station de ski deviendrait producteur d’énergie renouvelable grâce à ses infrastructures existantes. Les infrastructures neige de culture n’ont jamais servi à produire de l’énergie verte.
Les infrastructures d’un aménagement hydroélectrique sont des infrastructures du réseau neige de culture :
Construire des installations de production d’énergie verte nécessite des travaux qui souvent génèrent des impacts sur l’environnement. Dans la majorité des cas, ces travaux sont soumis à autorisation de la part de l’Etat.
L’objectif est donc d’utiliser les installations qui ont déjà été construites et autorisées pour la production de neige afin de :
L’énergie produite peut ainsi être autoconsommée sur le domaine skiable quand le besoin est présent ou injectée sur le réseau de distribution avec une garantie d’origine pour favoriser les contrats de fourniture d’énergie renouvelable.
Notifiée par un « certificat vert » garantissant son origine, cette énergie écologique fait preuve d’une traçabilité irréprochable afin de pouvoir remonter aisément du consommateur jusqu’au producteur. Transitant par le réseau électrique de distribution, cette électricité propre est acheminée de manière traditionnelle jusqu’aux personnes souhaitant consommer une électricité respectueuse de l’environnement.
En France, la Loi 2000-108 a notamment introduit l'obligation d'achat de l'électricité renouvelable.
Une station de ski, grâce à sa dénivelée, favorise l’exploitation dite de « haute chute » : c’est-à-dire une turbine adaptée à une pression d’entrée importante (> 20 bars).
Le type de turbine le plus adapté à un aménagement de haute chute est la turbine Pelton. Cette roue hydraulique récupère l’énergie de l’eau transmise par un ou plusieurs injecteurs grâce à des augets en forme de cuillère.
Dans nos projets microcentrale sur infrastructures de réseau neige, les turbines Pelton sont généralement des turbines 1 ou 2 injecteurs, de puissance installée allant de 20 kW à 500 kW.
Le productible de ces projets varient entre 100 MWh et 2 000 MWh.
Si le domaine skiable est exploité directement par la collectivité (Régie ou Affermage), elle peut alors faire l’investissement, l’exploitation et toucher les recettes.
Si le domaine skiable est exploité par un concessionnaire, celui-ci doit confirmer l’objet de sa délégation de Service Public et si sa durée résiduelle de concession est suffisante, il peut faire l’investissement, l’exploitation et toucher les recettes.
La production d’électricité sera dissociée de la production de neige (séparation des usages). Elle requiert une exploitation des installations et une maintenance courante pendant les périodes de production d’hydroélectricité ce qui peut permettre d’étendre la mission des nivoculteurs à d’autres périodes de l’année et de lisser leur activité.
